ทำไมต้องใช้ทองแดงในการผลิตล้อหนอน

เฟืองหนอนและเพลาหนอนเป็นชิ้นส่วนส่งกำลังที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในกล่องเกียร์หนอนของเรา โดยทั่วไปเราจะเห็นว่าเฟืองหนอนทำจากทองแดง ในขณะที่เพลาหนอนทำจากเหล็ก

หลายคนอาจรู้สึกแปลกใจ: ทองแดงมีราคาแพงกว่าและไม่แข็งแรงเท่ากับเหล็ก แล้วทำไมเราจึงใช้ทองแดงในการผลิตเฟืองหนอน?

ที่จริงแล้ว ทองแดงชนิดนี้ไม่ใช่ทองเหลืองธรรมดา แต่เป็นบรอนซ์ โดยมากมักเป็นบรอนซ์ดีบุก ซึ่งเป็นโลหะผสมของทองแดง

ข้อดีของโลหะผสมนี้คืออะไร? มันมีความต้านทานการสึกหรอที่ดี เนื่องจากพื้นผิวส่งกำลังของเฟืองหนอนและเพลาหนอนเกิดแรงเสียดทานและการเลื่อนตัวอย่างมีนัยสำคัญ ถ้าทั้งสองชิ้นทำจากเหล็ก จะเกิดการสึกหรอได้ง่าย การใช้ทองแดงช่วยเพิ่มความต้านทานการสึกหรอ และยังให้ผลในการหล่อลื่นตัวเองอีกด้วย บรอนซ์มีความแข็งน้อยกว่าเล็กน้อย และหลังจากที่เพลาหนอนถูกกลึงแล้ว ชิ้นส่วนทั้งสองจะทำงานร่วมกันและปรับตัวเองโดยอัตโนมัติให้สัมผัสกันได้พอดีมากขึ้น ทำให้เพิ่มความสามารถในการรับน้ำหนักได้ดียิ่งขึ้น